鉆石是指經(jīng)過琢磨的金剛石，金剛石是一種天然礦物，是鉆石的原石。簡單地講，鉆石是在地球深部高壓、高溫條件下形成的一種由碳元素組成的單質(zhì)晶體。鉆石美麗、稀有，是愛情和忠貞的象征，代表永恒不破的愛情。
2017年5月16日，蘇富比拍賣行在瑞士日內(nèi)瓦舉行春季珠寶拍賣會，一對彩色梨形鉆石耳墜以大約5740萬美元、約合3.95億元人民幣的總價，創(chuàng)下拍賣史上的新紀錄。這對梨形耳墜產(chǎn)自南非，除顏色不同，外形幾乎一模一樣，分別重約16克拉。其中，深粉色鉆石名為“阿泰米斯”，拍出1550萬美元（1.067億元人民幣），另一顆鉆石為深湖藍色，名叫“阿波羅”，由于顏色比粉鉆更罕見，價格是粉鉆的兩倍多。
鉆石在天然礦物中的硬度最高，
其脆性也相當高，用力碰撞就會碎裂。源于古希臘語Adamant，意思是堅硬不可侵犯的物質(zhì)，是公認的寶石之王。鉆石的。也就是說，鉆石其實是一種密度相當高的碳結(jié)晶體。
卡，或譯克拉、克拉（Carat），是鉆石的質(zhì)量單位。一卡相等于200毫克，相傳早期鉆石商人稱量鉆石所用的砝碼為稻子豆樹（carob）果實，一粒這樣的果實大約就重200毫克。因為鉆石的密度基本上相同，因此越重的鉆石體積越大。越大的鉆石越稀有，每卡的價值亦越高。
據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)報道，澳大利亞麥考瑞大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，地球上最堅硬的天然物質(zhì)鉆石并非人們想象的那樣“恒久遠”。在強光照射下，鉆石也會蒸發(fā)。研究發(fā)現(xiàn)刊登在美國《光學材料快報》雜志上。
麥考瑞大學光子學研究中心副教授理查德-米德倫和同事經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，鉆石暴露在光照條件下會蒸發(fā)。米德倫說：“一些物質(zhì)都有光照導致的蒸發(fā)現(xiàn)象， 觀察到鉆石也有這種現(xiàn)象還是第一次。”當暴露在強紫外-C線(臭氧層過濾后的強紫外線)條件下，鉆石表面的小凹坑會在短短幾秒鐘內(nèi)消失。鉆石質(zhì)量損失的速度隨著光線強度的降低快速降低，但蝕刻過程仍然繼續(xù)，只是速度越來越慢。
米德倫指出，鉆石蒸發(fā)消失速度極慢，正常情況下無法被觀察到。事實上，即使暴露在強紫外線條件下，例如強烈陽光照射或者放在紫外日光浴燈下，需要大約100億年之后，鉆石質(zhì)量損失才能達到可觀察的程度。這一研究發(fā)現(xiàn)不僅提供了有關鉆石長期穩(wěn)定性的線索，同時也有助于未來的研究。
米德倫說：“這是一項非常實用的發(fā)現(xiàn)，我們正在研究如何利用這一發(fā)現(xiàn)。如果我們能夠在鉆石上打造一些結(jié)構(gòu)，將光線控制在鉆石上一個非常狹小的絲狀區(qū)域，這將是制造個頭更小，效率更高的光學裝置的第一步，可用于量子計算和高能激光。這一發(fā)現(xiàn)可能幫助我們在其他行星表面搜尋到鉆石蹤跡。”
鉆石是金剛石精加工而成的產(chǎn)品，鉆石是世界上最堅硬的、成份最簡單的寶石，它是由碳元素組成的、具立方結(jié)構(gòu)的天然晶體。其成份與我們常見的煤、鉛筆芯及糖的成份基本相同，碳元素在較高的溫度、壓力下，結(jié)晶形成石墨（黑色），而在高溫、極高氣壓及還原環(huán)境（通常來說就是一種缺氧的環(huán)境）中則結(jié)晶為珍貴的鉆石（無色）。
自從鉆石在印度被發(fā)現(xiàn)以來，就有人在河邊、河灘上撿到鉆石，這是由于位于河流上游某處含有鉆石的原巖，被風化、破碎后，鉆石隨水流被帶到下游地帶，比重大的鉆石被埋在沙礫中。
1870年人們在南非的一個農(nóng)場的黃土中挖出了鉆石，此后鉆石的開掘由河床轉(zhuǎn)移到黃土中，黃土下面就是堅硬的深藍色巖石，它就是鉆石原巖——金伯利巖（kimberlite）。金伯利巖是一種形成于地球深部、含有大量碳酸氣等揮發(fā)性成份的偏堿性超基性火山巖，這種巖石中常常含有來自地球深部的橄欖巖、榴輝巖碎片，主要礦物成份包括橄欖石、金云母、碳酸鹽、輝石、石榴石等。研究表明，金伯利巖漿形成于地球深部150公里以下。由于這種巖石首先在南非金伯利被發(fā)現(xiàn)，故以該地名來命名。
另一種含有鉆石的原巖稱鉀鎂煌斑巖（lamproite），它是一種過堿性鎂質(zhì)火山巖，主要由白榴石、火山玻璃形成，可含輝石、橄欖石等礦物，典型產(chǎn)地為澳大利亞西部阿蓋爾（Argyle）。
科學家們經(jīng)過對來自世界不同礦山鉆石及其中原生包裹體礦物的研究發(fā)現(xiàn)，鉆石的形成條件一般為壓力在4.5-6.0Gpa（相當于150-200km的深度），溫度為1100-1500℃。雖然理論上說，鉆石可形成于地球歷史的各個時期/階段，而已經(jīng)開采的礦山中，大部分鉆石主要形成于33億年前以及12-17億年這兩個時期。如南非的一些鉆石年齡為45億左右，表明這些鉆石在地球誕生后不久便已開始在地球深部結(jié)晶，鉆石是世界上最古老的寶石。鉆石的形成需要一個漫長的歷史過程，這從鉆石主要出產(chǎn)于地球上古老的穩(wěn)定大陸地區(qū)可以證實。另外，地外星體對地球的撞擊，產(chǎn)生瞬間的高溫、高壓，也可形成鉆石，如1988年前蘇聯(lián)科學院報道在隕石中發(fā)現(xiàn)了鉆石，但這種作用形成的鉆石并無經(jīng)濟價值。
